Colors from Sri Lanka? Sequences from Thailand? Is the renovation industry facing a revolution?
Dec 25, 2024
מאת: רז אוחנה מנהל תחום קבלני שיפוצים.
כמו כל המשק, גם ענף השיפוצים עבר טלטלה של ממש בשנה האחרונה. אבל האם בניגוד לענפים אחרים שעדיין מלקקים את הפצעים, כאן דווקא יעשו לימונדה מהלימונים?
בשביל לענות על זה נפגשנו לשיחה קצרה עם נטלי שמעון ויינשטיין, מנכ"לית התאחדות קבלני השיפוצים, הנמצאת בימים אלה בסרי-לנקה. שיחה שבה היא משתפת במאמצים (הלא פחות ממדהימים) שכבר צוברים תאוצה להביא פתרון לכוח האדם בענף על בסיס עובדים זרים. צבעים מסרילנקה? רצפים מתאילנד?
הדברים מתחברים עבורנו בסוכנות הביטוח איציק סימון גם עקב הגדלת הפעילות שלנו בתחום הביטוחים לקבלני השיפוצים – לאור הביקוש הרב – וגם בהתאם למעטפת שאנו מציעים לביטוחים בהקשר של עובדים זרים המועסקים על ידי תאגידי כוח אדם.
From: Raz Ohana, Manager of the Renovation Contractors Division.
Like the rest of the economy, the renovation industry has undergone a real shake-up in the past year. But unlike other industries that are still licking their wounds, will they actually make lemonade out of lemons here?
To answer this, we met for a short conversation with Natalie Shimon Weinstein, CEO of the Renovation Contractors Association, who is currently in Sri Lanka. A conversation in which she shares the efforts (no less than amazing) that are already gaining momentum to bring a solution to the industry's workforce based on foreign workers. Paints from Sri Lanka? Sequences from Thailand?
Things are coming together for us at the Itzick Simon Insurance Agency both due to the increase in our activity in the field of insurance for renovation contractors - in light of the high demand - and also in accordance with the package we offer for insurance in the context of foreign workers employed by personnel corporations.
From Palestinian workers to foreign workers
The renovation industry in Israel is facing a significant challenge due to the shortage of professional manpower following the closure and the absence of Palestinian workers, who have until now formed its operational backbone. The shortage has led the Renovation Contractors Association to work vigorously with government ministries to enable the bringing in of foreign workers and create long-term solutions for an industry that is facing increasing demand.
"Until recently," explains Shimon Weinstein, "the employment of foreign workers was directed towards the construction industry, mainly in the four wet trades: climbing, ironwork, plastering and flooring. However, the renovation industry, which includes complex finishing work inside private homes and civil projects, requires a unique adaptation of the workforce and the certification tests."
Shimon Weinstein says that the association decided to take the bull by the horns and produce something completely new that is tailored to the real needs of renovation contractors, and no less importantly, their private and business customers. From the private home market to the world of offices. According to her, the association operated on three main levels.
The first level is to adjust the scope of working hours for foreign workers, from 236 as is customary in the construction industry to 182 hours per month as is the case in the renovation industry (in a manner appropriate for private and community projects).
The second level is the reduction of fees paid for employing foreign workers. The result of intensive work by the Renovation Contractors Association directly with government ministries and public bodies. Chief among them are the Ministry of Construction and Housing, the Ministry of Finance, the Population Authority, the Prime Minister's Office and other senior officials. A reduction that will lead to a direct reduction in the cost of an hour of work for renovation contractors.
The third level, the highlight, is the launch of a dedicated testing system , the first of its kind, for foreign workers in the renovation industry in Israel. A system that is currently operating in Sri Lanka and will soon move to Thailand and other countries, with expectations of growing enormously.
ענף השיפוצים בישראל עומד בפני אתגר משמעותי בשל המחסור בכוח אדם מקצועי בעקבות הסגר והיעדר עובדים פלסטינים, שהיוו עד כה את עמוד השדרה התפעולית שלו. המחסור במצבה הביא את התאחדות קבלני השיפוצים לפעול באופן נמרץ מול משרדי הממשלה כדי לאפשר הבאת עובדים זרים ולייצר פתרונות ארוכי טווח לענף שמתמודד עם ביקוש גובר.
עד לאחרונה", מסבירה שמעון ויינשטיין, "העסקה של עובדים זרים הייתה מכוונת לענף הבנייה ובעיקר בארבעת המקצועות הרטובים שהם טפסנות, ברזלנות, טיח וריצוף. אולם ענף השיפוצים, הכולל עבודות גמר מורכבות בתוך בתים פרטיים ופרויקטים אזרחיים, זקוק להתאמה ייחודית של כוח האדם ושל מבחני ההסמכה".
שמעון ויינשטיין מספרת שההתחאחדות החליטה לתפוס את השור בקרניו ולייצר משהו חדש לחלוטין שמותאם לצרכים האמיתיים של קבלני השיפוצים, ולא פחות חשוב מכך, ללקוחותיהם הפרטיים והעסקיים. משוק הבתים הפרטיים לעולם המשרדים. לדבריה, ההתאחדות פעלה בשלושה מישורים עיקריים.
המישור הראשון הוא התאמת היקף שעות העבודה של העובדים הזרים, מ-236 כנהוג בענף הבנייה ל-182 שעות חודשיות כפי שמתקיים בענף השיפוצים (באופן המתאים לפרויקטים פרטיים וקהילתיים).
המישור השני הוא בהפחתת האגרות שמשולמות בעבור העסקת עובדים זרים. פרי עבודה אינטנסיבית של התאחדות קבלני השיפוצים ישירות מול משרדי הממשלה וגופים ציבוריים. בראשם משרד הבינוי והשיכון, משרד האוצר, רשות האוכלוסין, משרד ראש הממשל ה וגורמים בכירים נוספים. הפחתה שתביא להוזלה ישירה של עלות שעת העבודה עבור קבלני השיפוצים.
המישור השלישי, גולת הכותרת, הוא השקת מערך מבחנים ייעודי, ראשון מסוגו, לעובדים זרים לענף השיפוצים בישראל. מערך שפועל כעת בסרי-לנקה ויעבור בקרוב גם לתאילנד ולמדינות נוספות, עם צפי לצמוח בהיקפים עצומים.
"For the first time in Israel, a unique set of screening tests has been formulated for the renovation industry, tailored to the diverse professional needs of the field," boasts Shimon Weinstein, and every foreign worker can choose one of three specialization tracks:
· Plastering track - with an emphasis on precise skills in interior work.
· Paving track - includes new adjustments, such as paving complex surfaces, cutting tiles, and laying corners.
· "General Worker" track - the most central and significant track, which allows the worker to specialize in a wide variety of fields required in the renovation industry.
"The test in the general track is not for junior workers," emphasizes Shimon Weinstein. "The renovation industry needs versatile personnel who can respond to a wide variety of tasks. The tests in the general track include practical tasks to test proficiency in finishing work, such as paint repairs, concreting electrical boxes, plaster work, and more."
Not everyone is accepted and the screening is very strict and stringent. "It's really, really not a rubber stamp," the association says, "only 40% of foreign workers successfully pass the admissions tests." This is with the stated goal of bringing in the best, and as of today, about 700 foreign workers have been selected out of about 2,000 who applied to be accepted.
The three paths to the renovation industry
Despite impressive achievements, the Renovation Contractors Association is aware of the expected bumps in the road. First and foremost, we are facing a period of adaptation for foreign workers to become familiar with the Israeli renovation industry in terms of standards, work materials, local tools, weather, work culture, and so on.
"The new workers cannot immediately replace the experienced Palestinian workers who have been working for the contractors for 20 years, but with a proper adaptation period and support from us, it could be a real game-changer," the association says.
"As of today, there is a shortage of approximately 20,000 workers in the renovation industry, of which 15,000 were Palestinian workers," adds Shimon Weinstein. "As part of efforts to reduce the gaps, a quota of 5,000 foreign workers was allocated as part of a pilot project in cooperation with countries such as Sri Lanka. At the same time, talks are underway to expand the project with additional countries."
"The shortage is still significant, but with the expansion of quotas, the new testing system, and investment in training, the future of the renovation industry may look promising. Success lies in proper planning and gradual processes with identifying the appropriate workers who will provide a response to the growing need in the Israeli market."
"Game Changer"
Insurance for foreign workers in the renovation industry
These things confront us as an insurance agency in the context of the issue of foreign worker insurance in the renovation industry, which must be accurate and comprehensive. 10% of renovation contractors report work accidents each year. 59% of the accidents are due to injuries from tools or materials, 35% from falls from heights, and 6% from electrocution.
At the Itzick Simon Insurance Agency, for example, we stand by renovation contractors with a variety of solutions. Whether it's a flexible annual policy that applies to all projects throughout the year and is determined according to the contractor's annual activity cycle, or by tailoring a closed policy to a specific project, which provides precise coverage for the life of the project.
In insuring foreign workers, it is important to pay attention to both the needs of the corporation and the needs of the foreign worker. This includes, for example, consideration of personalized medical insurance for foreign workers that takes into account the unique characteristics of each employee, such as language, cultural background, country of origin, and socioeconomic status (to ensure accessible, fast, and effective medical care).
Quality policies include extensive coverage such as doctor visits in the employee's language, lab tests, hospitalizations, surgeries, medications, and other medical services. Since many renovation contractors are unaware of all these nuances, as they are used to working with Israelis or Palestinians, it is highly advisable for them to consult in advance.
הדברים הללו פוגשים אותנו כסוכנות ביטוח במסגרת הנושא של ביטוח עובדים זרים בענף השיפוצים שחייב להיות מדויק ומקיף. 10% מקבלני השיפוצים מדווחים בכל שנה על תאונות עבודה. 59% מהתאונות בגין פגיעות מכלי עבודה או חומרים, 35% מנפילות מגובה ו-6% מהתחשמלות.
בסוכנות הביטוח איציק סימון, למשל, אנחנו עומדים לימין קבלני שיפוצים עם מגוון פתרונות. בין אם פוליסה שנתית גמישה שחלה על כל הפרויקטים לאורך השנה ושנקבעת לפי מחזור הפעילות השנתי של הקבלן, ובין אם בהתאמת פוליסה סגורה לפרויקט ספציפי, המספקת כיסוי מדויק למשך חיי הפרויקט.
בביטוח עובדים זרים חשוב לשים לב הן לצרכי התאגיד והן לצרכי העובד הזר. כולל, לדוגמה, התייחסות לביטוח רפואי מותאם אישית לעובדים זרים שמתחשב במאפיינים הייחודיים של כל עובד, כגון שפה, רקע תרבותי, מדינת מוצא ומצב סוציו-אקונומי (כדי להבטיח מענה רפואי נגיש, מהיר ויעיל).
פוליסות איכותיות כוללות כיסויים נרחבים כמו ביקורי רופא בשפת העובד, בדיקות מעבדה, אשפוזים, ניתוחים, תרופות ושירותים רפואיים נוספים. היות שקבלני שיפוצים רבים אינם מודעים לכל הניואנסים הללו, שכן הם הורגלו לעבוד עם ישראלים או פלשתינים, כדאי מאד שהם יקדימו ויתייעצו.
מסמכים
