The danger of terrorist attacks by illegal workers and the implications for the employer
Apr 21, 2024
מאת: עומרי ניסני , מהנדס אזרחי
נכתב בסיועה של עו"ד מאיה אריאלי, מומחית בסוגיות העסקת עובדים פלשתינאים
ב-15 לינואר יצאו ממכון שטיפה ברעננה שני רכבים שנגנבו מלקוחות ושהיו נהוגים על ידי צמד מחבלים שעבדו במקום ללא אישורים (שוהים בלתי חוקיים).
המפגעים התפצלו, אחד פונה לרחוב אחוזה הראשי והשני לרחוב התעשייה. מסע ההרג הוביל לרציחתה של אישה ולפציעתם של כ-18 נוספים. בחקירתם, המחבלים הודו במעשיהם והתברר שהם נושאים עבר פלילי וביטחוני רב.
האם בעל עסק שמעסיק שוהים בלתי חוקיים שהופכים למחבלים עלול לשאת בכתב אישום או אפילו בתביעה אזרחית מצד הנפגעים? מה המשמעות של האירוע כלפי מעסיקים שונים בענף הבנייה והאם יש להם הגנה ביטוחית מול הליכים שינקטו כנגדם?
על כך בקצרה בכתבה הבאה אשר נכתבה בין השאר בסיוע עו"ד מאיה אריאלי, מומחית בהעסקת עובדים זרים ופלשתינאים, לרבות בענף הבניין.
לפני שנתחיל, עדכון: בינואר 2024 הוגש כנגד בעל מכון השטיפה כתב אישום בגין העסקה והלנה שלא כדין בנסיבות מחמירות. עבירה שדינה יכול להגיע לשנות מאסר רבות מאחורי סורג ובריח, כמו גם לסנקציות כספיו ת משמעותיות.
By: Omri Nissany, Civil Engineer
Written with the assistance of Attorney Maya Arieli, an expert in issues of employing Palestinian workers
On January 15, two vehicles that were stolen from customers and driven by a pair of terrorists who worked there without permits (illegal residents) left a car wash in Ra'anana.
The attackers split up, one heading to the main Ahuza Street and the other to Industrial Street. The killing spree led to the murder of a woman and the injury of about 18 others. During their interrogation, the terrorists confessed to their actions and it turned out that they had extensive criminal and security records.
Is a business owner who employs illegal immigrants who become terrorists liable for indictment or even a civil lawsuit from the victims? What does the incident mean for various employers in the construction industry and do they have insurance protection against any proceedings that may be taken against them?
This is briefly discussed in the following article, which was written, among other things, with the assistance of Attorney Maya Arieli, an expert in employing foreign and Palestinian workers, including in the construction industry.
Before we begin, an update: In January 2024, the owner of the car wash was indicted for aggravated unlawful hiring and exploitation. A crime that can result in many years behind bars, as well as significant financial penalties.
Manpower shortage as a source of danger
The shortage of manpower in the construction industry, following the absence of tens of thousands of Palestinian workers, is increasing. As a result, it is also creating many situations in which employers, who are largely caught between a rock and a hard place, "deviate" from the guidelines and employ illegal Palestinian workers.
The involvement of illegal residents in terrorism is a well-known fact, and many attacks have been carried out over the years by Palestinians who crossed the fence illegally. In January 2024, the police even announced an unprecedented operation to combat the phenomenon, which was named Operation Mamim because it is aimed at drivers, employers , and campers. After the attack in Ra'anana, the operation was intensified and expanded.
Attorney Arieli emphasizes that employing Palestinian workers without a work permit is a violation of the law, even without any connection to terrorism or the commission of criminal acts by them. A contractor or subcontractor who employs illegal residents is primarily subject to an administrative fine that can reach up to 10,000 shekels per employee and even double the fine in the event of a repeat offense. At the same time, he may face criminal prosecution with sanctions of fines of hundreds of thousands of shekels and even actual imprisonment behind bars. In April 2024, the Entry into Israel Law was updated and the offenses for these acts were drastically and significantly aggravated.
Adv. Arieli explains that in addition to direct sanctions against the employer, the business may be closed by administrative order, and if it is a contractor, then the information will reach the Contractors' Registry. In the case of the attack in Ra'anana, for that matter, the police arrested the employer and imposed an administrative closure order on the car wash for 30 days.
It is important to add that employing an illegal Palestinian worker in the current climate may encounter a stricter approach from law enforcement authorities, especially if the worker commits a terrorist attack while employed. We will also note in a sidebar that employing illegal Palestinian workers entails many additional problems. For example, payment in cash due to the worker's failure to register with the tax authorities, the inability to pay for the worker's National Insurance contributions and, as a result, the lack of coverage in the event of a work accident, and more.
מצוקת כוח האדם בענף הבנייה בעקבות העדרם של עשרות אלפי עובדים פלשתינאים הולכת ומתגברת. כפועל יוצא מכך היא גם מייצרת מצבים רבים שבהם מעסיקים, אשר מצויים במידה רבה בין הפטיש לסדן, "חורגים" מההנחיות ומעסיקים עובדים פלשתינים לא חוקיים.
מעורבות שוהים בלתי חוקיים בטרור היא עובדה ידועה ופיגועים רבים בוצעו לאורך השנים על ידי פלשתינים שעברו את הגדר שלא כחוק. בינואר 2024 המשטרה אף הכריזה על מבצע חסר תקדים למאבק בתופעה שזכה לשם מבצע הממי"ם משום שהוא מכוון כנגד מסיעים, מעסיקים ומלינים. לאחר הפיגוע ברעננה המבצע תוגבר והורחב.
עו"ד אריאלי מדגישה שהעסקת עובדים פלשתינאים ללא אישור עבודה היא עבירה על החוק גם בלי קשר לטרור או לביצוע מעשים פליליים על ידם. קבלן או קבלן משנה שמעסיק שוהים בלתי חוקיים צפוי בראש ובראשונה לקנס מנהלי שיכול להגיע עד 10,000 שקלים לכל עובד ואף לכפל קנס במקרה של עבירה חוזרת. במקביל הוא עלול לעמוד לדין פלילי עם סנקציות של קנסות בגובה מאות אלפי שקלים ואפילו מאסר בפועל מאחורי סורג ובריח. באפריל 2024 עודכן חוק הכניסה לישראל והעבירות בגין מעשים אלה הוחמרו באופן גורף ומשמעותי.
עו"ד אריאלי מסבירה שלצד הסנקציות הישירות מול המעסיק, העסק עלול להיסגר בצו מנהלי, וככל שמדובר בקבלן אזי המידע יגיע לרשם הקבלנים. במקרה של הפיגוע ברעננה, לצורך העניין, המשטרה עצרה על המעסיק והטילה צו סגירה מנהלי על המכון לשטיפת רכבים למשך 30 ימים.
חשוב להוסיף שהעסקת עובד פלשתיני לא ח וקי באקלים הנוכחי עלולה להיתקל בגישה מחמירה מרשויות החוק והאכיפה, ובפרט אם העובד ביצוע פיגוע טרור בזמן העסקתו. כך גם נציין במאמר מוסגר שהעסקת עובדים פלשתינאים לא חוקיים מגלמת בעיות רבות נוספות. למשל, תשלום במזומן בשל אי רישום העובד מול רשויות המס, העדר יכולת לשלם בעבור העובד דמי ביטוח לאומי וכפועל יוצא מכך העדר קיומה של מעטפת במקרה של תאונת עבודה ועוד.
Attorney Arieli notes that victims of a crime in Israel are entitled to file a civil claim for compensation that is not conditional on the existence of a criminal proceeding. This right ostensibly allows for filing a claim not only against the offending party but also against additional "responsible" parties to whom liability in the matter can be attributed.
A quick review of the case law does not reveal any clear examples of lawsuits against employers following terrorist events and by victims of hostilities, but it cannot be denied that the first case could arise.
A victim of a hostile act who proves that the terrorist who attacked him was employed illegally in Israel by an employer who was aware of this can certainly consider filing a civil lawsuit, the chances of which are not necessarily eliminated. The employer's liability for damages will likely be determined by questions such as:
· Is this a temporary employee with whom you are only superficially acquainted or a veteran employee?
· Was the lack of a work permit a "technical" or substantive matter?
· Did the employer know about the employee's past in a way that should have raised a "red flag"?
· Did the employer monitor the employees and be alert to suspicious signs?
· Was the attack carried out at the same time or near business hours? Is there a connection between the tools used to carry out the attack on the business (for example, stolen vehicles belonging to customers from a car wash, such as the attack in Ra'anana)?
Employer's liability towards a victim of a crime
What about insurance companies?
Contractor insurance policies do not cover cases of illegal workers being involved in terrorism. Both in terms of legal expenses for dealing with administrative fines or criminal charges, and the direct and indirect consequences of these proceedings. The insurance company will not bear the fees of the lawyers representing the contractor, nor will it cover fines imposed on him or compensation required to be paid in civil proceedings.
The insurance coverage for criminal proceedings in the contractor's policy concerns completely different situations. For example, an indictment following the death of a worker at a construction site. However, with regard to indictments for terrorist incidents, the policy will not be able to protect and provide a response.
פוליסות לביטוח עבודות קבלניות אינן מכסות מקרים של מעורבות עובדים לא חוקיים בטרור. הן מבחינת ההוצאות המשפטיות להתמודדות עם קנסות מנהליים או כתב אישום פלילי, והן בתוצאות הישירות והעקיפות כתוצאה מהליכים אלה. חברת הביטוח לא תישא בשכר טרחתם של עורכי הדין שמייצגים את הקבלן ולא תכסה קנסות שיוטלו עליו או פיצויים שיידרש לשלם בהליך אזרחי.
הכיסוי הביטוחי להליכים פליליים בפוליסה הקבלנית נוגע למצבים אחרים לחלוטין. למשל, כתב אישום בעקבות גרימת מוות ברשלנות לאחר מות עובד באתר הבנייה. אולם בכל הנוגע לכתבי אישום בגין אירועי טרור, הפוליסה לא תוכל להגן ולספק מענה.
מסמכים
